Reunidos em um bar, as pessoas ouvem sobre a Bíblia e depois bebem juntos
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| O culto é realizado em um bar |
Uma nova igreja está sendo plantada na cidade de San Jose,
Califórnia, com uma abordagem “diferente” visando atrair novos
convertidos à sua congregação. Ela oferece cerveja aos participantes
depois do culto que é realizado em um bar.
O pastor Bill Jenkins é o responsável por essa igreja-bar chamada
Urbanlife (Vida Urbana), que utiliza as dependências do bar Loft e
Bistro. Os encontros ocorrem todos os domingos às 9h30 da manhã.
Jenkins nasceu na Inglaterra, mas vive há muitos anos nos EUA. Ele
explica que sua intenção era criar “um ambiente seguro para uma mensagem
perigosa”. Seu argumento principal é que cerca de 90% dos moradores da
região não tem o hábito de frequentar a igreja.
Essas pessoas, segundo ele, têm rejeitado as formas tradicionais de
apresentação do evangelho. Além disso, ele entende que a Bíblia fala
sobre Jesus dando vinho às pessoas e sendo criticado por suas
companhias.
“A maioria das pessoas que vêm até nós não entraria em uma igreja
tradicional”, explica o pastor Jenkins, “a vida urbana é uma comunidade
de fé, sem ritos religiosos, rituais ou regras feitas pelo homem”.
Isto não significa que a Urban life não possui um conjunto de
doutrinas, mas sim que Jenkins prega uma mensagem simples e direta a
cada domingo, por cerca de 20 minutos. Depois, as vinte e poucas pessoas
presentes separam-se em pequenos grupos e discutem o que acabaram de
ouvir.
Em um dos sermões recentes, o pastor, que já foi bombeiro, comparou a
vida cristã aos três elementos de um incêndio: calor, oxigênio e
combustível. Ele comparou o combustível com nossa conexão com Deus, o
oxigênio é a conexão com outros crentes e de calor o que mostramos para
os outros, fora da igreja.
Após o final do culto, as pessoas voltam a conversar e tomar cervejas
geladas no bar. Jenkins acredita que este é o verdadeiro lugar de um
ministério. Nesse ambiente descontraído, as pessoas querem falar sobre
sua fé e suas dúvidas.
Ele compara sua experiência com encontros similares que fazia nos
pubs da Inglaterra e pretende criar uma atmosfera cristã no bar, pois
ali ”as pessoas se sentem confortáveis.” Seu objetivo não é criar “um
outro clube cristão”, mas deseja focar fortemente no discipulado dos
membros.
A trajetória de vida do pastor não é muito convencional. Ele saiu de
casa aos 16 para jogar futebol profissionalmente. Não teve muito sucesso
e aos 26 decidiu largar a bola e ser bombeiro. Até os 35 anos se
considerava um “ateu raivoso”. Porém, por influencia de sua esposa e seu
sogro acabou ouvindo o evangelho e pouco tempo depois de convertido já
pregava o evangelho a outros.
Jenkins foi ordenado pela igreja Batista da Inglaterra e, quando se
mudou para os Estados Unidos, foi aceito como ministro de uma igreja
independente no Vale do Sul, San Jose. Ele enfatiza que a Urbanlife
adotou como declaração de fé o Credo Niceno e subscreve ao Pacto de
Lausanne.
A congregação de Jenkins tem crescido lentamente, principalmente graças à propaganda boca a boca e, claro, o Facebook.
Cam Razavi, o dono do bar frequenta algumas reuniões e explica porque
decidiu emprestar o local. “Ele mora perto de nós e tem sido um bom
cliente, então por que não?”
Traduzida e adaptada por Gospel Prime de Christian Post e Mercury News
